รัฐสภาของประเทศไทยกำลังทบทวนกฎหมายใหม่เพื่อให้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ถูกกฎหมาย

ประเทศไทยอาจเดินตามรอยฟิลิปปินส์ในการออกกฎหมายและควบคุมผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้าพอตใช้แล้วทิ้ง

ในประเทศไทย ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2014 การนำเข้า ส่งออก ขาย และการครอบครองผลิตภัณฑ์บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ถูกห้าม ใครก็ตามที่ฝ่าฝืนกฎหมายนี้จะถูกยึดและปรับหรือจำคุกผลิตภัณฑ์ของตนเป็นเวลาสูงสุด 10 ปี

แม้จะมีกระแสต่อต้านจากนักรณรงค์ด้านสุขภาพในท้องถิ่นและการรณรงค์ต่อต้านการสูบบุหรี่ ในเดือนธันวาคม ส.ส.ชัยวุฒิ ธนกมนุสรณ์ กล่าวว่าเขากำลังสำรวจวิธีการที่จะทำให้การขายบุหรี่ไฟฟ้าถูกกฎหมาย หนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์อ้างคำพูดของเขาว่าเขาเชื่อว่าบุหรี่ไฟฟ้าเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าสำหรับผู้ที่พยายามเลิกบุหรี่ นอกจากนี้ เขายังกล่าวอีกว่า ผู้ปลูกยาสูบในท้องถิ่นและการยาสูบแห่งประเทศไทยจะได้รับประโยชน์อย่างมากหากอุตสาหกรรมยาสูบถูกเปลี่ยนไปสู่ทางเลือกที่ยั่งยืนมากขึ้น

ในเดือนมกราคม รัฐมนตรีได้ย้ำจุดยืนของเขาในการชุมนุมที่ผู้คนรณรงค์ให้กระทรวง เขาย้ำว่าการทำให้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ถูกกฎหมายจะทำให้ประเทศได้รับผลกำไรจากภาษีและเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าในการเลิกบุหรี่ เขาเสริมว่าจะมีการจัดตั้งคณะทำงานเพื่อวิเคราะห์ว่าบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์สามารถทำให้ผู้สูบบุหรี่ถูกกฎหมายเพื่อช่วยให้เลิกบุหรี่ได้หรือไม่ บุหรี่ไฟฟ้าใช้แล้วทิ้ง

รัฐสภาของประเทศไทยกำลังทบทวนกฎหมายใหม่เพื่อให้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ถูกกฎหมาย

อย่างไรก็ตาม กระทรวงสาธารณสุขได้แนะนำในเดือนมีนาคมว่าอย่ายกเลิกการแบน เพิ่มเสก เกียรติภูมิ วงษ์จิตร กระทรวงสาธารณสุข กล่าวกับที่ประชุมคณะกรรมการยาสูบของรัฐบาลเมื่อเร็วๆ นี้ว่า “การยังคงห้ามบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ทุกประเภทที่ใช้สูบไออย่างต่อเนื่องจะ “ช่วยปกป้องผู้ไม่สูบบุหรี่จากอันตรายต่อสุขภาพ” การห้ามขายบุหรี่ไฟฟ้า -บุหรี่ ยาสูบเป็นมาตรการสำคัญในการปกป้องเด็กๆ จากอันตราย” เขากล่าวเสริม

ในขณะเดียวกัน รายงานใหม่ระบุว่าขณะนี้ร่างกฎหมายเพื่อให้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ถูกกฎหมายกำลังอยู่ในการพิจารณาของคณะอนุกรรมการในรัฐสภาของประเทศไทย รัฐมนตรีชัยวุฒิ ธนกมนุสรณ์ ร่วมกับเจ้าหน้าที่สาธารณสุขอื่นๆ แสดงการสนับสนุนมาตรการดังกล่าวอีกครั้ง ประชาชนควรเข้าถึงข้อมูลที่เป็นกลางเกี่ยวกับทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า เขากล่าว “ที่สำคัญกว่านั้น เยาวชนควรได้รับการศึกษาว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้ไม่เหมาะสำหรับพวกเขา”

ยูเทิร์นอีก?
กระดานข่าวมะนิลารายงานว่าประเทศไทยอาจปฏิบัติตามฟิลิปปินส์ในการออกกฎหมายควบคุมบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ ผลิตภัณฑ์ยาสูบแบบใช้ความร้อน และทางเลือกอื่นๆ ที่ปลอดภัยกว่า บุหรี่ไฟฟ้าใช้แล้วทิ้ง

“เราคาดว่าประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จำนวนมากขึ้นจะปฏิบัติตามฟิลิปปินส์และไทยในการต้อนรับการลดอันตรายจากยาสูบ ซึ่งเป็นกลยุทธ์ด้านสาธารณสุขที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการแก้ไขปัญหาการสูบบุหรี่” คลาริซ วิจิโน ตัวแทนของฟิลิปปินส์จากกลุ่มพันธมิตรยาสูบเอเชียแปซิฟิกกล่าว ผู้สนับสนุนการลด (CAPHRA)

ขณะที่อาสา สาลิคุปต์ ผู้อำนวยการสำนักงานการสูบบุหรี่ ENDS ของประเทศไทย (ECST) กล่าวว่ารัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขที่มีเหตุผลจะไม่ยอมรับสถานการณ์เลวร้ายในประเทศไทย “การสูบบุหรี่ยังคงคร่าชีวิตชาวไทยประมาณ 50,000 คนทุกปี ผู้สูบบุหรี่จำนวนมากเกินไปติดอยู่ในบุหรี่หรือถูกบังคับให้เข้าสู่ตลาดมืดสำหรับบุหรี่ไฟฟ้า โดยไม่สามารถควบคุมอายุการซื้อหรือมาตรฐานความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์ได้ รัฐมนตรีสาธารณสุขที่มีประสิทธิผลจะไม่ยอมรับ นี่เป็นสถานการณ์ที่เลวร้าย นับประสาสนับสนุนมัน” อาซาเสริมว่าเขาเชื่อว่าร่างกฎหมายสูบไอจะผ่านสภาของประเทศไทยในปีนี้